França vai banir totalmente

Sep 01, 2023

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Os símbolos religiosos já são proibidos nas escolas francesas, mas a abaya – um manto largo usado por algumas mulheres muçulmanas – estava numa zona cinzenta. Os críticos consideraram a medida discriminatória.

Por Aurelien Breeden

Reportagem de Paris

A França vai proibir as crianças das escolas públicas de usarem a abaya, um manto largo e comprido usado por algumas mulheres muçulmanas, disse o governo esta semana. Disse que a medida era necessária para conter um número crescente de disputas no seu sistema escolar secular.

Mas os críticos consideraram a proibição um policiamento discriminatório do vestuário dos adolescentes, alimentando mais um debate em França sobre a forma como as mulheres muçulmanas se vestem, o que se tornou um ponto de conflito recorrente nas relações do país com a sua minoria muçulmana.

Desde 2004, os estudantes do ensino fundamental e médio na França foram proibidos de usar símbolos “ostentosos” que tenham um significado religioso claro, como uma cruz católica, um solidéu judaico ou um lenço muçulmano na cabeça. Desde 2011, também é ilegal usar véu que cubra o rosto em público na França. Os franceses concordam amplamente com essas regras.

A abaya, porém – um vestido longo que cobre as pernas e os braços, mas não as mãos, os pés ou a cabeça – cai em uma área cinzenta. Embora seja popular no Golfo e em alguns países árabes, não tem um significado religioso claro.

Na França, é usado principalmente por mulheres muçulmanas que desejam seguir os ensinamentos do Alcorão sobre modéstia. Os diretores expressaram preocupação durante o ano passado, pois precisavam de instruções claras do governo sobre como lidar com um número pequeno, mas crescente, de alunos que vinham para as aulas usando abayas.

Esta semana, o governo respondeu.

“A abaya não tem lugar nas escolas”, disse Gabriel Attal, ministro da Educação, na segunda-feira.

Attal disse que os ataques ao princípio da laicidade – a versão francesa do secularismo, que garante a liberdade de consciência, mas também a neutralidade do Estado e de alguns espaços públicos – “aumentaram consideravelmente” nas escolas francesas.

“Quando você entra numa sala de aula, você não deveria ser capaz de distinguir ou identificar a religião dos alunos olhando para eles”, disse Attal ao canal de televisão TF1 no domingo.

A laicidade aplica-se a numerosas instituições públicas – os funcionários dos hospitais públicos, por exemplo, não podem usar roupas religiosas – e existe uma forte aversão cultural às expressões públicas de fé.

Mas as escolas têm sido historicamente o ponto focal dos debates em torno da questão.

A laicidade surgiu da filosofia iluminista do século XVIII, mas foi também o resultado de uma batalha de séculos para rejeitar o domínio da Igreja Católica Romana, especialmente nas escolas, que são agora amplamente vistas como espaços neutros que forjam a cidadania e onde os estudantes pode ser protegido de influências religiosas.

“As escolas ainda são um campo de batalha emblemático”, disse Anne-Laure Zwilling, antropóloga especializada em religião no CNRS, a organização nacional de investigação pública de França. “As tensões em torno da laicidade são mais fortes lá.”

A França foi recentemente marcada pelo assassinato de Samuel Paty, um professor que mostrou caricaturas do profeta Maomé nas aulas para ilustrar a liberdade de expressão, o que levou à sua decapitação em 2020 por um fanático islâmico.

Mas a proibição nacional da abaya foi como “usar uma escavadora para esmagar uma mosca”, disse Zwilling, porque chamou a atenção desproporcional para uma questão complexa que afecta poucos estudantes.

“O mesmo comportamento pode ter um significado totalmente diferente dependendo da pessoa e do contexto”, disse ela.

As estatísticas oficiais mostram que o número de incidentes relacionados com a laicidade relatados pelos funcionários das escolas aumentou, para algo entre 200 e 900 por mês durante o ano passado, entre uma população de estudantes do ensino fundamental e médio de quase seis milhões.

Os sindicatos que representam os funcionários da administração escolar saudaram a proibição, argumentando que a questão não deveria ter sido deixada às diversas interpretações dos diretores espalhados por cerca de 10 mil escolas de ensino fundamental e médio. Os sindicatos de professores foram mais cautelosos.